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  第23章o23

  小鹭每日最喜欢的，就是在后院的秋海棠后面慢慢地洗衣裳，因为从这里透过花丛，可以远远地看到前院秋千的位置。萧良人若是出来荡秋千，她就能透过花丛看一看。只是……她的笑容逐渐变少。快要入冬时，秋海棠也谢完了，花盆里变得光秃秃的，小鹭便不敢再大胆地偷看了。

  一日，一位她不认识的侍女来找小鹭，只撂下一句：“娘娘要你去见她。”便抽身回去了。小鹭将手洗干净了，急忙赶了过去。

  不想到了前院儿，正好碰见了另一位娘娘来看萧良人，她只得一直侯在外面等着。

  两位娘娘并没有聊太久，不一会儿就听到里面萧良人说道：“送芸姬回去。”

  片刻，帘子拉了起来，四位侍女护着一位通身雪白的人儿走了出来，小鹭抬头看了一眼，不由得怔住了。这位就是传闻中的芸姬？身穿着异族的衣裙，耳后缀着两束精巧的白色鸟羽，肩膀上亦装饰着羽毛，肌肤白净，脸颊红润，一张巴掌大的小脸上一双圆圆的杏眼，斜斜地看了小鹭一眼，那眼神反复在宣告着，这世上人人都得爱我一样。

  一直目送着她走出了宫门，小鹭才战战兢兢地掀开帘子走进了萧良人的屋子。

  由于没有人传话，萧良人并不知道她进来了，此时正歪在椅子上，蹙着眉黯然神伤，突然一抬眼见眼前站着个脸生的小宫女，不由得生气呵斥道：“这是谁？也不通报一声就进来了！”

  小鹭急忙跪下说道：“娘娘恕罪，奴婢是您从宫外带回来的宫女小鹭，负责浆洗衣物的。”

  萧良人这才想起来，揉着额角说道：“哦，原来就是你呀。是了，是本宫命你进来的……是了，我是想问你，昨日收回来的那一套金丝云线裙，是你洗的吗？”

  小鹭跪着答道：“是的。”

  萧良人突然收了方才的气愤，欢颜问道：“你是用的什么洗的？为何裙子上会有一股香味？昨日大王来了，直夸这香气好闻，说别具一格，清俊逸，比宫里女人们常用的都要好。”

  小鹭这才缓缓地抬起头来：“回娘娘的话，用的只是寻常的皂粉，只是我在洗干净了之后，用了几种花瓣蒸的水和衣裳一起泡了半日，所以有一股香气。”

  “哦？用的是什么花？”

  “回娘娘，就是院子里的槐花、月季、芍药，按一定分量配比了，蒸过之后便成了。”

  “我记得你是我在街上捡的那个……头上插着草，差点被卖掉的那个女孩子？”

  “是的。”

  “那你是如何知道这种方法的？”

  “当日我被人牙子养在院子里的时候，隔壁院子有个制香卖的婆婆，婆婆说她早些年是从宫里出去的，说她当年伺候的那位娘娘就是位制香的高人。人牙子的院儿，和婆婆的院儿就隔了一道篱笆，那篱笆下面有个狗洞，我人小，常常就从狗洞里钻到婆婆的园子里，这些法子都是她教给我的。”

  “多大年纪的婆婆？”

  “六十几了。”

  “呀，那这个岁数，在她出宫前伺候的娘娘……小鹭，你过来。”

  小鹭来到了她的面前，她端详着小鹭，笑得异常温暖：“比起你刚来的那日，现在真是长开了，人也俊俏了。小鹭，从今天起你就单洗我的衣裳吧，将我的衣裳都染上昨日那样的香，特别是贴身的衣裳，可好？”

  小鹭急忙点头：“只要有花瓣，小鹭就能做到的。”

  萧良人突然眉头一皱：“那到了冬天，没了花瓣该怎么办呢？”

  小鹭聪慧的一笑：“娘娘放心，小鹭趁着现在还有花儿，多摘一些花瓣晒干了，到了冬天，也照样让您香香的，而且，还可以制成香饼，这样既容易保存，也能放在荷包里，时常带在身上，岂不更好？”

  “这却极好，小鹭，你有什么想要的吗？你喜欢什么？是银钱，还是饰？我这里有才得的和田玉镯子，你挑两只去？”

  “娘娘。”小鹭一听，一边摇头一边跪下了：“小鹭不要这些，若娘娘真要奖赏，小鹭有一事相求。”

  “什么事？”

  “小鹭想找回弟弟……”

  “弟弟？”

  小鹭便将自己弟弟的事告诉了她，萧良人并不当一回事：“就这么点儿小事吗？这并不是什么难事，我找人去办，一定帮你找到。”

  小鹭听了急忙道谢，跪在地上久久不起。

  于是小鹭日日为萧良人制香，萧良人也没有辜负她，很快便寻到了弟弟的消息——原来，是被老陶卖到了一户生不出儿子的人家里去了，其实离京城也并不远。萧良人给了那户人家双倍的钱财，命他们再去买一个男孩，那户人家见来的是宫里的姑姑，也不敢违抗，只得将弟弟交由姑姑接走了。

  那日，小鹭的香饼制成了，萧良人喜不自胜，顺便告诉了她这个好消息，小鹭自是感激不尽。

  “那么……弟弟现在在哪里呢？”

  “男孩子没有办法带进宫里来，我便送去我父亲那里养着了，做了我家里的家丁，我还特地交代父亲，不可苛待了他。”

  小鹭连连磕头：“能够做尚书老爷的家丁，弟弟真是几世修来的福分……”

  萧良人笑着摇了摇头，用手指着床上放着的几件衣裳说道：“这点儿小事，不足挂齿，我也乏了，你下去吧，顺便将我放在里头的贴身衣裳也带了去浆洗吧，记得，要洗得香香的。”