冯天水摸了班容的上下齿,问他龀(换牙)年,又说冒犯,抱住班夫人估量腰围,之后对比祖父家姓。
“是王国太仆班枝的妻与子。”他点头。
崩无忌狂喜:“那位名叫鞠解的男子不是说,治所城中只有一名楚人,其余两名在他儿手中吗?这里却有两名。”
他取绳索套人。
班容吓得依着母亲,说了生平第一个谎,漏洞百出:“我是楚人,但我母亲,她不是。”班夫人痴傻,搭儿子的肩膀,连为自己说谎都做不到。
一大一小向角落去。
崩无忌跛着脚追:“我不伤你,好孩子,告诉我,还有一人在哪里?你们应是3人吧?”
冯天水闭眼不看;冯太主与豫靖侯旁观,以为又是后梁帝的什么游戏;众人当中,只有臧复受不了:“姓名与年龄相合,就是楚人吗?这种大事还需谨慎。”他摸到怀中的白,越过冯天水,准备尝试。
天水却阻拦:“阁下觉得我错了,错把他们当成楚人?”
臧复含霜一样,张不开嘴:“怎,怎么会呢。”
他茫然四顾,殿中除了他,都是不会恻隐的人。
“是我错了。”臧复不敢再看天水。
来西平道的路上,崩无忌研究鞠解,冯天水便研究臧复:“阁下姓臧,是广阳齐民?恐怕不对吧,阁下应当出自无虑国,是贵族后代。但是,怪事,为什么臧夫人属籍中没有阁下的名字?”
臧复为臧夫人打杂,近十年没有离开燕地,第一次出国,与谁同行都害怕,尤其害怕追问身世的天水。
“我无父无母,大概不予录入夫人籍,”看天水摇头,他脸红,愧于自己的无知,“或许,大人你再翻一翻,就能找到我的名字。”
“翻什么,籍册吗?籍册都在省中,被篡逆掌握。”天水不笑了。
崩无忌也抬头。
两人眼里都是艳阳的青色。
臧复叩道歉:“拙陋的一张嘴,不会说话。”
他擦汗,在心里警告自己,别随便开口。然而当下贽宫中,他为陌生的母子鼻酸,又说错话了,至于中午吃饭,天水虽与他同席,却不理他。
“我说那话干什么呢。”臧复埋头喝汤,从白气间偷看天水:天水正与冯太主交谈,一派从容。
听别人称呼冯天水为中两千石,臧复才知道他贵为九卿,是后梁帝表叔共侯之子,掌宗室典籍,五服四裔的人员血脉,他再熟悉不过,小时候又从宗正学习,虽然与臧复年纪相近,却是一位老练而敏锐的青年——臧复质疑他,实在惹人笑。
越想越后悔,臧复伏案,被海狱的钥匙硌了一下。
晚一些,他借口检查楚人,去班氏母子的房间。
小孩很怕,却没有哭叫,或许是记起这人白天的一些善意,只用乌黑的眼珠瞪他。
臧复将白拿给他:“你认得这个吗?”班容没有反应。
他叹口气,挨着母子坐。
班夫人要吃头,被臧复轻推。
“如果,”他试着和幼儿痴女交流,“你们不是楚人,一定要说不是,这样许多人都能得救。哪怕不清楚身份,都应说不清楚,我会帮你们解释。”
臧复也无底气,真要让他解释,他总不能说,曾有入侵者上岛,给他一绺白,让他分辨楚人。 但为海狱里的人,臧复愿意解释,即便最后又落得他人笑柄——臧复从小没伴,最近才与收监者同住,白天听他们哀切的“将军白”,夜里帮他们放平手腿,仿佛他们活着,他才活着——他拍拍班容:“这白……”
班容还是摇头。
某个平明,楚地硝烟不息,楚王站上高台,让楚人看清其外貌。君主白头的事因此传至云梦,举国涕泗。但班容和班夫人那时流亡至东海郡,正好不知,不然见了白,如见君主,一定垂泪,让人看出他们的身份。
“楚人不好白,请你收起来吧。”小孩不乐意,转去一边。
臧复靠着墙,仿佛见到一群人葬身大海的未来。
墙有响动,吓他一跳。“是谁呢?”他试着去听。
隔一道墙,鞠缙至被打脸,摔在地上。
“你一家敢用上人谋利,这就是下场,你父亲在广阳受擒,而你在这里受缚,四十万圜又该付给谁。”崩无忌欲玩弄他。
冯天水抓紧问:“听你父亲说,你们要换3个楚人,如今我们得了两个,还有一个是?”
“干脆把我当成楚人吧。”鞠缙至撞烂了嘴,怒视天水,“你们从省中落败,便来霸占广阳,让我家人居无定所,害得我们同姓残杀,给我千万圜都不够。”
“你——”
天水尚且耐心,崩无忌已经扶他的肩膀,示意离开。
天水便去门前,与冯太主说话,听骨骼撞墙的声音:“请太主想一想,贽宫中是否还有生人。”
“我困倦,你们闹完,记得清扫。”冯太主打呵欠,“你且看看时刻,已经不早。”
“求太主。”天水恳求。
冯太主这才笑天水胆小:“怎么不去问豫靖侯?你是他长辈,就算深夜将他叫醒,他也不能抱怨。哦,你不敢吗?”
中午吃饭时,天水来见礼,太主以为他有私密的话,和他交谈,才知道他的所求。
“我领你们来见这人,明日大概又要为这事和小子吵架,已经烦郁了。天水,不要气我。”