而同时江西各地的义军,也不约而同向着此时风头正盛的张献忠靠拢。
前不久从江西传来消息,左良玉、罗汝才在九江与张献忠所部爆大战。
左良玉、罗汝才合兵一万七千人一路追击,先是在九江西部小胜了一阵,而后一路追击至九江城外。
不曾想,就在九江城外,张献忠突然下令回师返战。
张献忠亲领精骑冲阵,追击的明军前锋猝不及防之下土崩瓦解,作为前锋统领的参将汪云凤被阵斩。
追击的前锋受挫之后,一般的情况应该是观察敌情,然后整军再行追击。
但是前锋之后,领兵却是罗汝才。
罗汝才对于张献忠,可谓是深仇大恨。
张献忠逃窜入川,将罗汝才当做诱饵引诱明军,罗汝才麾下的部队因此损兵折将众多。
甚至于罗汝才的叔父罗戴恩都在乱战之中战死。
最后罗汝才被明军在四川围死在深山老林之中,上天无路,入地无门。
罗汝才最后选择了投降,接受了杨嗣昌所有的招安要求,只提出了一点要求。
招安之后,要独领一营,加入追剿张献忠的序列之中。
罗汝才本来也是在收拢溃兵,想要重新整兵之后再行追击。
但是却好巧不巧,在乱军之中望见了张献忠的大纛。
仇人见面,自是分外眼红。
罗汝才了狠,当下命令全军披甲,而后更是亲领甲骑冲锋,向着张献忠杀去。
张献忠的本意是因为九江临近,趁机击溃追击的明军前锋,好能安然越过九江城继续南下。
却不曾想,罗汝才不管不顾,竟然杀将上来。
而这个时候,张献忠自然也是不能退让。
一旦退让,恐怕会引起连锁反应,被罗汝才带领的骑兵一举冲溃。
张献忠因此硬着头皮迎战。
而后局部的战斗逐渐扩大,双方的后续增援也都赶到,局势越的混乱。
一场恶战就此在九江城下爆。
张献忠麾下的部队,一路东进,虽然也颇为疲惫,但是补给充足,也算是勉强能够保持军队的温饱。
从各地附从而来随军的百姓,为军队运输辎重,担负盔甲兵器,因此张献忠麾下部队的战兵体能自然是保存的不差。
反观明军,人数本就处于劣势,而且连日赶路之下补给短缺,军中缺衣少食,早已经是疲惫不堪。
左良玉和罗汝才两人麾下的部队也不能算是精锐。
罗猴山一战,左良玉麾下的精锐折损大半,后续又历经多战,折损良多。
如今左良玉麾下的部队新旧参半,曾经从昌平带来的边塞老卒,如今更是不过千人。
罗汝才本来麾下有一支精兵,但是在明军连番的围剿也是伤亡大半,虽说后续新练了一营的兵马,但是真正的嫡系还是当初投降之时带领的千余精骑。
九江城下的大战,最终以张献忠大获全胜而告终。
当战场的天枰倾斜之后,左良玉眼见事不可为,带领嫡系兵马撤离了战场。
罗汝才眼见与张献忠的距离越来越远,涌来的敌军也越来越多,也只能是无奈放弃。
东南的局势,越的恶劣。
张献忠如今纵横江西,无人能制,掀起轩然大波。
而此时若是他们撤离凤阳,凤阳的明军将会陷入万劫不复之地。
凤阳明军如果被歼灭,不仅会导致整个南直隶在不久的将来都会陷于敌手,还会导致左良玉的失控。
左良玉如今之所以还愿意听令,很大程度都是因为侯询的命令,以及对于张献忠的仇恨。
九江一战,左良玉兵败之后便开始徘徊不前,不肯尽心讨伐。
侯询若死,左良玉只怕是会不管张献忠,而是专心经营麾下的兵马。
如今左良玉麾下节制兵马已有三四万人,刘国能、许可变等一众归降的农民军,皆是只听从左良玉的节制。