笔趣阁

第168章 群女送考（第7页）

还真是这样啊。想到聊斋先生的形象比喻，朱寅忍不住噗一笑。

这一笑顿时引起傍边监考士卒的侧自。他不明白，此时人人神色凝重，如临大敌，为何这个小考生，却还无故笑。

可是这么小的考生，长得又这麽可爱，胆子又这麽大，顿时引起了这个士卒的喜爱。

「小公子，俺帮你收拾。」这士卒抽出腰刀，居然帮助朱寅清理号房。

但见他用刀斩出号房中的草，手脚麻利扒拉出来，堆在号房外面。

原来，为了监视考生，每个号房外都有一个士卒，叫做「号军」。

这次的考生有五千人，意味着光是号军，就要调用五千人，

号军的来源很多。除了五城兵马司，以及应天府丶江宁丶上元两县的衙役之外，还有南京京营丶孝陵卫丶锦衣校尉丶江防水军等等。

但是，号军也是随即抽调，随即分配的。

每一次大考，都要抽调近万士卒，维护贡院秩序。

负责朱寅号房的号军，乃是南京锦衣卫的力士，是锦衣卫中的普通士卒。

朱寅赶紧拱手行礼：「大哥尊姓大名，在何处当差啊？」

那号军笑着回礼道：「小人元钊，一介军户粗汉，不敢受小相公的礼。小人如今在南京锦衣卫驯象所当差。」

他二十有馀，却对年仅十一的朱寅自称小人，这也毫不奇怪。

因为他是军汉，而朱寅是士人。双方身份差距很大。

朱寅如此客气，反而让他有点受宠若惊了。

朱寅问道：「锦衣卫驯象千户所---如今南京还有象麽？我记得，驯象千户所在广西啊。」

元钊见他感兴趣，很有耐心的解释道：「有啊，象房所还有二十四头大象，

为的是如果皇上南巡，仪仗要用。只是—」

说到这里，他似乎有难言之隐，换了话题道：

「小相公没有说错，锦衣卫驯象千户所的确在广西，是专门捕捉野象丶训练战象的。可又在南京丶北京各留一个驯象百户所，管理象房中的仪象。」

朱寅这才明白了。原来驯象千户所分作三处，三个百户所在广西，另外两个在两京。

南京丹阳湖畔的象房，如今居然还养着二十多头大象呢。

「原来南京还有大象，真是令人欣慰啊。」朱寅似乎很是高兴，「到时一定去看看。」

元钊神色惭愧的说道：「南京象房有象奴数百人，小人不过是看管象奴的力士而已。小相公若想进象房看象，小人却是爱莫能助，无权准入。」

朱寅忽然想起黄冠丶郭任等「建文逆臣」的妻女，正是被朱棣配给了南洋进贡的象奴为妻。

他心中有数，换了话题神色诚恳的说道：

「元大哥连个座位都没有，实属辛苦。这次要陪小弟九天，小弟委实不落忍傍边其他号房的号军，见朱寅对士卒如此客气，不禁都是心存好感。

清理完号舍之后，朱寅这才坐了进去。

此时太阳刚好下山。元钊等号军也离开了，回到了号军休息的军舍。

坐下来之后，朱寅现又多了一个优势：因为他身子小，所以这个号舍显得不太逼仄。若是成年人，那就更加压抑。

九天六夜，吃住考试都在这狭小的一席之地，不远处就是一间间的茅房，臭气蒸熏，苍蝇飞舞，蚊虫肆虐—

朱寅之前还想不到，现在终于知道为何号房条件这麽差了。

就算考生多，可贡院这麽大，完全可以提供几平米大的优质考房，也有能力维护，不至于这麽恶劣。

为什麽这麽做？

这也是一种考验。

在环境如此恶劣的考房之中，能连考九天，还能不出差错的交卷，这不是一般人能做到的。

这本身就是一种筛选：朝廷需要有耐心丶体质好丶韧性强的官员。

这就是为何明朝进士的平均寿命过六十岁，而明朝皇帝的平均寿命只有四十二岁。

号房这麽狭窄，却偏偏在每个号房的外面，放置一个炭炉，一篓木炭。这是用来做饭丶烧水用的。

没错，还能带米面蔬菜，自己烹调。

不是说君子远庵厨麽？这会儿又不是了。

所谓的桌子，其实就是一块简陋至极的号板，所谓的椅子也是一块木板，都卡在两边的砖槽里。

白天考试就是一套桌椅。夜里两块板子取下来拼凑在一起，就是一张「床」了。

蒲松龄说得好，真是秋末冷蜂啊。

朱寅打开食盒，开始进食。

宁采薇准备的食物，十分精美可口，除了肉菜之外，还有奶糖丶奶粉。

庄姝和唐蓉准备的饮食，也很精美讲究，看得出两女是用了心思。