在二十世纪最后的二十年里,生了太多的事儿,其中有一年的秋天,有一个女子来到这个李庄找人,老一辈的人一下子认出来了她,这女子不是别人,正是李家的老姑娘李桂莹。
李桂莹是家里的老三,她跟李朝是兄妹关系,李朝上面有两个亲姐姐,一个妹妹,而这个妹妹就是这个李桂莹,李桂莹也就是李灵儿的三姑姑。
早年间,李新典不爱学习,李桂莹就帮着哥哥照顾这个小侄子,手把手的教这个小侄子学习,怎奈这个小侄子实在是不爱学习,那时候李桂莹还是姑娘时候,看着这个小侄子这样也无能为力,那时候李桂莹的爹娘都已去世了,还没有出嫁的李桂莹在哥哥家里住着,十六七的姑娘,已经长得跟一朵花一样了,那年月人都是靠天吃饭,守着一亩三分地生活,好在旱涝也能勉强糊口,李朝虽然孩子多,但是家里也不缺这一个人的口粮。
马上这一年又到了快要过年的时候,秋风萧瑟的时候,家家都是在拾柴火,那时候整个村里还没有种上梨树,老一辈栽种的树也都舍不得砍伐,农家都是去野沟里面拾些树叶来当做生火的柴来用。
这一天李朝的妻子徐晓巧让这个小姑子去拾些柴火生火做饭,秋天时节,快到中午时分,天是阴天,李桂莹面对着这个嫂子的要求,她不得不挎起篮子出去捡些柴火来,想想家里也没有好吃的值得这个嫂子故意支开自己来吃独食,她就出去了。
李桂莹怎么也没想到,这一趟出门,是她这今后十年都不能进的家门。当这个李桂莹重新找到这个家门后,她才说起那一次不辞而别的经历。
李庄的人拉着这个李桂莹见到这个多年不见的哥哥李朝时候,兄妹俩都抑制不住的满含泪水,彼此握着手看了又看,当年那个嫂子徐晓巧也早已没有了当年的精神头,现在已经是一个沧桑的老妇女了。
“你去哪了?这么多年?”徐晓巧拉着这个小姑子说道。
“先坐下说话吧。”李朝说着给妹妹递来板凳,一家子坐下来,堂屋里满是久别重逢的欣喜之情。
“当年,我让你去捡柴火,你一天都没回来,附近找遍了,都没见到你人,就在沟里看到咱家那个小竹篮,都以为你掉水里了,附近几个坑里都捞遍了,都没有你的影子。”徐晓巧说着,看着李朝,她没有说假话的,这些都是当年李桂莹不见了后李家动全家人做的事儿。
“是啊,这么多年也没你个音信,都以为你没了,那时候我把恁嫂子好好的给打了一顿,我那时候找不到你啊,感觉对不起爹娘。”李朝还是说话哏哏的,不过这个李桂莹是知道的,面对着这个多年没见的亲妹妹,李朝有很多话想说,但是他不知道怎么去说出来,这么多年对于妹妹的突然消失,他内心有着无比的愧疚,他不知道怎么去找妹妹,当年附近几个村庄都找遍了,就是没人听说,没人见过,面对着自己一大家子的孩子,他也没办法脱身去全国找,那也不现实,他能出的气,只能是把妻子好好的打一顿,这是他能去消解自己胸中对于妹妹的突然消失的唯一方式了,他恨自己那一天没在家,没有给这个妹妹站站场子,让她安心在家,安心长大,让她在自己的眼里出嫁,他有太多的愧疚无法表达。