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  宣焘转念又疑惑，将自己从隆安寺挪到护国寺，真是姓梅的手吗？他人不在京城，怎么可能摸清皇帝的心思，步步都算得准。司天台里有他安排的人尚可恕，连御前，竟也有为他传递消息之人吗？

  这还未入内，朝中禁中，都有了耳目。

  纯臣？宣焘哼笑一声，跷起二郎腿枕臂向禅门椅背一靠，四爷也有看走眼的时候呐。

  *

  距洛阳千里之外的西蜀，雪停歇了，风还凄厉。

  西岭雪山下的一处村落，山上树上屋上地上积得深厚的雪沫子乱飞。男人立身茫茫天地间，一领修长及地的白狐裘亦融于天地。

  白狐绒面，却是玄底，若有风掀起裘摆，便卷起一角黑色。

  风动，人不动，不过一许，渡了一头白。

  晶莹的雪屑罥上他眉角睫梢，他东望的视线始终未变，沉敛有金石质的目光，不是轻雪所能压住。

  在看什么呢？看的方向是洛阳吧。洛阳好啊，开阊阖兮临玉堂，俨冕旒兮垂衣裳，天子德合之都，繁华毕于一地。和那上京城一比，这锦官城也成了穷乡僻壤。

  何况西岭雪山一带常年冷寒，再美的景致，看久了也不如琢磨食饱衣暖实在。

  可男子的神情中又并无对繁华的贪恋和向往，寡淡得像一幅调到极淡的山水画，孤身在寒风中凭吊江雪。

  “大人……”一个身披蓑衣的老汉来到男子身后。

  他是这次朝廷抚恤灾户中的一人，很敬重地望着这位既不克扣灾饷还躬身视察的赈灾官，小心搭话道：“大人您不冷吗，此地有甚子风景？”

  男子随意嗯一声，侧目，眼尾凛寒的流光一闪而没。

  这时忽听一个清软的童音喊了声“外公”，老汉操着浓重的乡音对向他跑来的外孙女喊，“冬冷寒天咧，穗穗出来做甚子！”

  却是一招手将小女孩搂到怀里，“快向大人行礼，这是救济了咱们全村的天官大人，快，行礼说谢谢大人。”

  小女孩有些羞涩，不懂得什么天官什么大人，躲在外公怀里睁着好奇的眼睛观察这个浑白同雪的人。

  雪人却转过了身，墨色的里袍一闪而过，慵淡垂下眸子，“你叫遂遂？”

  他霜白的嘴角一点弯，像在笑，又似云上谪君游戏人间的不以为意。

  小女孩望着那双流映着琉璃雪华的眸子惊住了。

  老汉答道，“回大人的话，是咧，穷苦人家贱名好养活，叫个稻穗子，吃得饱。”

  “穗穗，好名字。”

  *

  十一月二十三，大晋天子大婚，奉承先帝遗命，立先帝太傅墨氏公之孙女为后，行册封大典。

  次日，大长公主被延请入嘤鸣宫，受中宫敬茶。

  宫中无太后，皇帝对大长公主敬重有加，故得此殊荣。

  宣明珠没有推辞，她终于见到了让皇帝百般回护的这位墨皇后，但见一身翟衣如朝曜之华的女子人品蕴藉，柳眼梅腮初破冻，好一副婉转风度，可人相貌。

  她一见便喜欢了，喝过她敬的茶，对墨氏道：“皇后叫我一声姑母便是了，我虽做不得什么主，皇帝若欺负了你，你只管与我告状便是。”

  墨氏低颔赧笑。宣明珠见皇帝一脸的春光得意，恨不得当着她的面便去牵皇后的手，深深嗔他一眼，不在这里做没眼色的碍事长辈。

  婉拒了帝后的再三挽留，辞行出来。

  才出殿外，却见丹墀下一个黄门正拦着一个穿四品具服的官员，两人正在推搡。

  天子大婚，三日不朝，按例若无重大事件皆可报内酌办。宣明珠拧了拧眉心，扶婢走去，认出拦人的那个是御前秉，黄福全的干儿徐水生，那官吏却不认得。

  她低斥一声：“此为何地，容得尔等喧哗！何事？”

  “大长公主殿下！”那官吏不等徐公公拦阻便道，“方才接到了八百里加急的驿信，西岭雪山突雪塌方，赈灾的官队与周遭十几处村落被掩埋！梅大人他……随行的兵役掘雪三日，一直找不着梅大人。”

  宣明珠整个人静了一瞬，好像听不明白他的话。装点在宫殿廊柱间的红绸在她眼前旋动，她噏动嘴唇：“你说什么？”

  第93章旧事白

  徐怀水罚跪在丹墀下，户部侍郎方怀远入了皇后的嘤鸣宫，当着帝后与大长公主的面，将消息又重复了一遍。

  ——梅鹤庭遇雪山崩，搜寻三日人影无踪。

  无论再重复多少遍，这都是事实，不是一句口误或耳误便能侥幸免去的事实。

  “怎会如此？”

  皇帝的燕尔之乐被突如其来的噩耗打破，眉宇间的款洽之色荡然一变转为肃穆。他拂动裼衣的大红袖摆，“加派人手去寻！朕要尔等将梅卿平安找回来，不容有失。”

  宣明珠自方才起，耳中便嗡鸣作响，好几次想端起手边的茶定神，那茶盏却在茶托里喀喀轻颤，如有千斤之重。

  皇帝这一声令下，让她回过神，穆色起身：“陛下，此事全交由我办，我欲向陛下借一人，北衙禁军林故归，可行？”

  她的语气快且明晰，并非请旨商量的意思，而是陈述。皇帝自然说好，好字刚落地，宣明珠即刻敛袂转身。

  缓过最初那口气，她头脑中飞分析当下的情形：西蜀距离上京有千里之遥，来信的时间至少是三天前，而信上说兵丁已寻人三日，那么雪山塌方至少生在六日以前。