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  两地相隔路远，来往消息滞后也是有的，再者兵士虽然活未见人，却也死未见尸，这便给了人极大的希望，说明梅鹤庭生还的可能很大。

  眼下，宣明珠唯有用这个说法来安抚自己。他们之间可以从此各走各路，但她要这个人好好地活着。

  趋行至阶下，徐水生一见大长公主出来便奋力自掌嘴巴：“啪，奴才糊涂，啪，奴才该死！奴才一心愿望陛下婚大吉，不敢让杂事触主子霉头，殊不知好心办了坏事，奴才该死！”

  宣明珠面寒如水地瞥眼：“你不必念秧经，此刻本宫无暇，过后且看本宫饶不饶你。”

  话才说罢，黄福全神色惶恐地从白石拱桥下的角路跑来，还未等开口给他不成器的干儿子求情，大长公主便甩袖径直而过，侧头那凌厉一瞥，刺得他心头一个激灵。

  黄福全当即便伏地泥，不敢再一言。

  昭德门外，身着一身乌银铠甲的林故归得到召令，立时来至。

  宣明珠见到他步履不停，且行且吩咐：“从你营中点三百精锐，将军领队，整装后至公主府待命。”

  林故归快步跟随在公主身后，一面听一面点头。他原本便隶属于宣明珠的麾下，前不久虽然兵符交还，重编入了禁军，可对待公主殿下恭敬如昔，无不听从。

  林将军去，宣明珠的人影也到车驾边，快声吩咐迎宵：“去太医署寻两位擅治外科冻伤的太医，年纪不宜长，来府里。”

  说话间挽裙上了车，又挑帘吩咐松苔：“去丰安坊何不留巷东数第三家，请我父皇当年的副将杜老将军，杜老脾气重，若请不动，便说昭乐有要事相求杜伯伯。”

  两婢领命点足跃身而去，身影一向南一向北如分飞之燕，顷刻不见了踪迹。同时马鞭脆声扬落，马车向公主府急驰而去。

  宣明珠才到府不一时，林故归便领了三百精兵，队形整齐地来到公主府外，乌泱泱一片铁戈重铠，阵仗浩大。

  随即，杜守旌老将军亦至，随后，两位太医亦至，迎宵与松苔亦回。

  宣明珠顾不得一些虚礼，请杜林二人下落座后，将西岭雪山的情况大致说明，径问杜老将军：“父皇与我讲过，当年他北征乌孙曾受困于雪山，遇雪塌方，当时是身为先锋的您老将父皇从雪堆里扒出来的。明珠欲请教几个问题。”

  她的语极快，眸色中有一种极为沉定、又极为威俨的光芒。老将军恍了一下子，知道事关紧急，知无不言。

  “殿下问有无可能人被埋在雪下后离开原位，被流冲到数里之外？老臣以为，按常理，可能不大。若被塌雪埋住，头一刻钟的救援至关重要，至多撑半个时辰，便是极限了。至于殿下最后一个问题——有无可能会寻漏，臣以为除了搜寻之人细心与否外，也与被埋之人的衣色有关，若衣深，便利于找寻，若衣浅混同于雪色，便……”

  说到这里，他隐晦地向宣明珠摇摇头。

  宣明珠喉咙哽动了一下。至多半个时辰，他却三日未见，衣浅不便找寻，他恰爱穿白衣。

  一切都在指向一个危厄的结果，她扣掌稳住心神，转问林故归，“按行军度，几日可达西蜀岭山？”

  林故归道，“日行二百里，大抵八日可至。”

  “六日。”宣明珠眉间红痣若荧，声色决然。林故归愣了一下，听公主殿下加重声量，“轻装骑行，此为军令。”

  林故归心中迅衡量了一下，若一人两马，日夜加紧行，六日应当可至。

  他游弋目光看了眼公主的掌心，起身抱拳，洪声道：“卑职接令。”

  一旁的杜守旌注视着这位殿下点将的神情，想起上次见她，还是在公主的及笄宴上。先明帝爷恩恤，邀请他们这些老伙计入宫观礼，旁的王公贵女及笄，都是赐服加玉笄，明帝却别出心裁，非让昭乐长公主在成年之日挽弓射彩绸，一脸的骄傲炫耀神情。

  而长公主连射十五箭无一不中，明帝大笑数声，连道数次“吾儿似我”，开怀得仿佛不知该怎样宠爱这个女儿才好。

  今日，杜守旌依稀在大长公主的神态中，又见当年明帝的丰采，动容起身：“老臣虽致仕多年，亦多闻梅大人人品贵重，具德清行，老臣请令同行。”

  宣明珠同时起身颔：“便是杜伯伯不请缨，明珠亦要腆颜请求您同行。您有经验，有您坐镇明珠方安心。”

  她顿了一顿，眉间露出一抹愧色：“为我私事，劳您老天伦之年犹要奔波，明珠愧矣。然不得已，待杜伯伯归后，明珠亲为您接风致谢。”

  杜守旌道，“殿下无需如此，此行为公，老臣义不容辞。”

  “不，是私事。”宣明珠睫影轻黯，嗓音低沉了一瞬，很快又抬起头，“全托诸位了。迎宵、松苔，你们也随行，就算把山翻个个，活我要见到他的人——”

  后面那句话，她说不出口，最终垂睫轻语：“把他带回来。”

  不是不知道远水解不了近火，西蜀太远，雪山太寒，已经过去六日，行军又要六日，他倘若真已出了什么事，这一切都是无用功。

  可怀揣着那份侥幸，她不能不做出对策。

  众人领命而退，稍作准备后即刻出京。从宣明珠得知消息，到召集人手整队出，前后不过一个时辰而已。

  厅子旷静下来，宣明珠的最后一分力气也似用尽了，扶着椅子坐下来，眉目间茫茫，哪里还有前一刻的镇定自若。